Dit is DE&I bij TOPdesk
Bij TOPdesk willen we een personeelsbestand dat net zo divers is als de wereld waarin we leven. Zijn wie je bent, op de werkvloer en daarnaast? Het zou vanzelfsprekend moeten zijn. Daarom hebben een DE&I-policy opgesteld: een document waarin we zwart op wit hebben neergezet wat diversiteit, gelijkheid en inclusie voor ons betekenen. Waarom dat nodig is en welke effecten het creëert, daarover spraken we met Sasha Koning (zij/die) en Iris Costrop (die/hun).
Luisteren naar alle stemmen binnen TOPdesk
Puur om onze diversiteit te laten zien collega’s in de spotlight zetten, dat voelde ongemakkelijk. Als schrijver van dit blog wil ik niemand tekortdoen, maar juist het belang van inclusie benadrukken en ruimte geven aan ondervertegenwoordigde stemmen. Ik zie het als mijn verantwoordelijkheid om bij te dragen aan een werkomgeving waarin iedereen zich veilig en gewaardeerd voelt.
Dus stapte ik op een collega af en vroeg haar eerlijk hoe ik dit het beste aanpak. Op een klein uitstapje van een jaar na, werkt Sasha Koning al sinds 2007 als developer bij TOPdesk. In die jaren is zij aan een gendertransitietraject begonnen, wat ook een weerslag had op haar werkzaamheden bij TOPdesk.
Dag Sasha, ik kom niet toevallig bij jou terecht wanneer ik een blog wil schrijven over DE&I. Hoe denk jij hierover?
Sasha: “Het klopt dat we niet zomaar mensen naar voor kunnen schuiven om maar te laten zien hoe divers we zijn. Anderzijds krijg je het beste verhaal wel van die mensen die in het dagelijks leven te maken krijgen met discriminatie. Het is goed om hen te laten vertellen waarom het juist heel prettig is om bij TOPdesk te werken.
In dat opzicht vind ik het best logisch dat je het niet aan de doorsnee Nederlandse, witte heteroman gaat vragen. Al zou je ook die aan het woord kunnen laten over het feit dat die elke donderdag om 15u z’n kinderen van school gaat halen en daarna thuis verder werkt. Ook daar zal bij TOPdesk nooit een probleem van worden gemaakt, en ook dat is inclusie.”
Bij TOPdesk kijken we vooral naar wat je kunt. Je wilt van nieuwe collega’s dat ze een culturele fit zijn voor het bedrijf, en dat persoonlijkheden bij elkaar passen in kleine teams.
Jezelf kunnen zijn en dat iedereen gunnen
Hoe zou je de cultuur bij TOPdesk omschrijven als het als het gaat om diversiteit en inclusie?
Sasha: “Bij TOPdesk kijken we vooral naar wat je kunt. Je wilt van nieuwe collega’s dat ze een culturele fit zijn voor het bedrijf, en dat persoonlijkheden bij elkaar passen in kleine teams. Bij TOPdesk krijg je daarnaast alle ruimte om jezelf te zijn en aan te geven waar je wel en niet comfortabel mee bent. Dat is de basis, voor iedereen.
Wat we bij TOPdesk proberen te doen, is een werkomgeving creëren waar iedereen zichzelf kan zijn. We nemen veel mensen aan die daar open in staan en daardoor ontstaat vanzelf een cultuur waarin ook anderen meegaan.
Een voorbeeld daarvan is dat steeds meer collega’s nu hun voornaamwoorden in hun e-mailhandtekeningen zetten. Het lijkt een klein gebaar, maar het laat aan de buitenwereld zien: hier mag je jezelf zijn. En al is er maar één iemand die daardoor denkt: ‘Waarom doen wij dat eigenlijk niet?’, dan is dat alweer een stap vooruit.”
We hebben vorig jaar een DE&I-policy in het leven geroepen. Waarvoor hebben we die nodig?
Sasha: “Ik denk dat het nodig is om het statement te maken. We willen als bedrijf laten zien wie we zijn en waar we voor staan. Dat we het niet tolereren als mensen op een bepaalde manier behandeld worden door hun collega’s, klanten of externe partijen waarmee we samenwerken. Het creëert een zeker verwachtingsmanagement wanneer jij een contract bij ons tekent of de samenwerking met TOPdesk aangaat. En het biedt een stok achter de deur bij incidenten om meteen streng op te treden.
Zelf zit ik gelukkig in een situatie waarbij ik heel weinig merk van het verschil voor en na de introductie van de DE&I-policy. Ik heb altijd mezelf kunnen zijn omdat ik goed omringd was. Als ik me ergens niet helemaal comfortabel bij voelde, kon ik dat altijd aangeven en werd daar rekening mee gehouden.”
Een DE&I-policy creëert een zeker verwachtingsmanagement wanneer jij een contract bij ons tekent of de samenwerking met TOPdesk aangaat.
Niets is onmogelijk
Zijn er specifieke momenten geweest waarop jij je bijzonder gezien voelde bij TOPdesk?
Sasha: “Zeker, een aantal jaren geleden heb ik in eerste instantie mijn naam veranderd en aangegeven dat ik voortaan als Sasha aangesproken wilde worden. De eerste reacties die ik kreeg, zowel van collega’s waarmee ik al jaren samenwerkte als collega’s die ik nog maar pas kende, waren soortgelijk. Iets in de trant van ‘wat fijn om te horen dat je dit voor jezelf besloten hebt. Dit soort trajecten zijn altijd moeilijk. We steunen je in wie je bent.’ Dat was heel fijn.
Inmiddels een jaar geleden heb ik op een gegeven moment mijn hele account laten omgooien. Ik wilde liever niet meer herinnerd worden aan mijn oude naam. Toen heb ik een ochtendje bij ICT gezeten om alles aan te passen. Iedereen daar zei ‘we hebben dit nog nooit gedaan, dus we gaan het uitzoeken.’ Na vijftien jaar staat je naam natuurlijk overal. Die is gekoppeld aan je account en daar hangen weer veel gegevens aan, dus technisch is het wel even een puzzel. Maar er is niemand die ooit heeft gezegd dat het niet zou lukken.”
Een inclusieve bedrijfscultuur
Iris Costrop is technisch consultant bij TOPdesk België en lid van de internationale DE&I guild. Die heeft de schouders gezet onder het optuigen van een DE&I-policy en is een van de organisatoren van de jaarlijkse DE&I-week bij TOPdesk. We vragen hun naar het belang van zo’n policy.
Waarom moesten we als TOPdesk ons DE&I-beleid op papier zetten?
Iris: “TOPdesk wil een positieve bijdrage leveren aan een maatschappij waarin het voor iedereen fijn vertoeven is. Een helder DE&I-beleid helpt daarbij, en moet natuurlijk verankerd zijn in de bedrijfscultuur.
Wist je dat we bij TOPdesk bijvoorbeeld ook vrijwilligerswerk doen onder werktijd, werken aan duurzame bedrijfspanden en rijden met elektrische leaseauto’s? Met zulke inspanningen willen we het verschil maken in elk van de acht landen waarin we actief zijn.”
Onderzoek heeft aangetoond dat diverse teams productiever, innovatiever en winstgevender zijn dan homogene teams.
Klaar voor de toekomst met DE&I
Wat is het effect van een DE&I-policy?
Iris: “Een DE&I-beleid voeren en naar buiten brengen werkt vertrouwen in de hand. Het maakt het aantrekkelijk om voor een bedrijf als TOPdesk te werken. Met een inclusieve cultuur trek je niet alleen talent aan, maar behoud je dit ook beter.
Bovendien heeft onderzoek aangetoond dat diverse teams productiever, innovatiever en winstgevender zijn dan homogene teams. Vanuit een samenwerking tussen verschillende invalshoeken worden vaak creatieve en effectieve oplossingen bedacht!”
Wat is het gevaar van het negeren of zelfs schrappen van DE&I?
Iris: “Dat je het tegengestelde bereikt van wat ik net benoemde: dat je dus niet heel aantrekkelijk oogt als werkgever. Medewerkers zullen zich minder gehoord voelen. Een goed omschreven beleid bevordert juist de psychologische veiligheid en betrokkenheid.
Zonder actief DE&I-beleid blijven leidinggevende posities ook in handen van eenzelfde groep mensen. Terwijl een diverse top juist zo waardevol kan zijn. Vandaag zien we inderdaad bedrijven hun DE&I-beleid schrappen. Dat bespaart misschien kosten op de korte termijn, maar een succesvolle, innovatieve – en dus inclusieve – organisatie bouw je natuurlijk voor de toekomst!”
Bouw jij graag mee aan de toekomst van TOPdesk? Neem dan zeker een kijkje bij onze vacatures. Eerst even de sfeer opsnuiven en laagdrempelig kennismaken? Dat kan tijdens de kennismakingslunch.
